TYLER PERRY REGISTA
Straordinaria Storia di Tyler Perry: Da Senzatetto a Miliardario di Hollywood
Un Inizio Difficile
Nato come Emmitt Perry, Jr., il 13 settembre 1969 a New Orleans, in Louisiana, la vita di Tyler Perry non è iniziata sotto i migliori auspici. Era il figlio di mezzo, con due sorelle maggiori e un fratello minore. Purtroppo, la sua infanzia fu segnata da abusi da parte del padre.
Come riporta Margena A. Christian su Jet, Perry ha dichiarato di aver “sopportato anni di abusi da bambino da parte di suo padre, la cui risposta a tutto era di picchiarti”.
Questi momenti difficili ebbero un impatto profondo sul giovane Perry. Per sfuggire al dolore, Perry racconta che si rifugiava “in posti nella sua mente” dopo le percosse.
A un certo punto, sopraffatto dalla sofferenza, tentò il suicidio tagliandosi i polsi, un gesto che descrisse come un grido di aiuto. “Ero piuttosto giovane e totalmente frustrato”, confidò a Christian.
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LA SVOLTA
La Forza della Scrittura
Dopo questo tragico episodio, la sua vita prese una svolta inaspettata. Un giorno, si imbatté nel The Oprah Winfrey Show e ascoltò parlare di come scrivere potesse aiutare a risolvere i problemi, offrendo una forma di liberazione catartica e terapeutica. Decise di provare, scoprendo non solo che gli piaceva, ma che era anche bravo a farlo.
Inizialmente, i suoi scritti presero la forma di lettere a se stesso, attraverso le quali riuscì a fare i conti con la sua infanzia e persino a perdonare suo padre per l’angoscia causata alla sua famiglia.
Come disse Perry a Zondra Hughes di Ebony:
“Le cose che ho passato da bambino sono state orribili. E l’ho portato con me nella mia vita adulta. Non avevo una catarsi per il mio dolore infantile, la maggior parte di noi non ce l’ha, e fino a quando non ho imparato a perdonare quelle persone e a lasciarle andare, ero infelice”.
Con una nuova prospettiva e un’abilità ritrovata, Perry era pronto ad affrontare il futuro. Da quelle lettere nacque il musical I Know I’ve Been Changed. Tuttavia, il percorso verso il successo non fu immediato.
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I Primi Anni nel Teatro e la Lotta per il Successo
Dopo aver risparmiato 12.000 dollari, Tyler Perry affittò un teatro per mettere in scena il suo spettacolo. Fu un atto di grande coraggio, investire tutto in un‘opera teatrale senza alcuna garanzia di successo. Purtroppo, la scommessa iniziale non pagò: solo 30 persone si presentarono durante il primo fine settimana.
Ma Perry non si arrese. Per sei anni, svolse una serie di lavori per mantenere vivo lo spettacolo, vivendo a volte per strada perché non poteva permettersi l’affitto. Nonostante le difficoltà finanziarie, Perry mantenne la sua fede e la convinzione che le cose alla fine sarebbero migliorate.
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La Svolta Inaspettata nel Teatro Urbano
Nonostante tutti gli sforzi, I Know I’ve Been Changed continuava a non decollare. Perry stava quasi per abbandonare la sua carriera di scrittore quando decise di organizzare un’ultima serie di spettacoli per poter dire di averci provato davvero.
Lo spettacolo debuttò alla House of Blues di Atlanta, in Georgia, nell’estate del 1998 e registrò il tutto esaurito per otto repliche consecutive. Due settimane dopo, si trasferì al Fox Theatre, sempre ad Atlanta, un’arena molto più grande con circa 4.000 posti a sedere, dove continuò a fare il tutto esaurito.
Perry era sbalordito.
Ma il successo dello spettacolo non si fermò qui. I Know I’ve Been Changed incassò diversi milioni di dollari. Contribuì anche a portare il teatro afroamericano sotto una luce più favorevole sia per il pubblico che per i critici.
Quello che un tempo era conosciuto con il termine dispregiativo di “Chitlin Circuit” iniziò ad essere chiamato “teatro urbano“, un cambiamento a cui Perry e la sua opera teatrale contribuirono notevolmente
Un Legame Profondo con il Pubblico
Dopo il successo, Tyler Perry iniziò a ricevere messaggi da molti fan che gli scrivevano di come il suo spettacolo avesse cambiato le loro vite, incoraggiandoli ad affrontare i problemi del loro passato e con i membri della loro famiglia, aiutandoli nel processo di guarigione.
L’opera andò in tournée per la stagione 1998-1999 in città come Washington D.C., New York, Chicago, Philadelphia, Miami e Dallas, registrando il tutto esaurito ovunque. Perry stava diventando un nome familiare nelle comunità afroamericane in tutto il paese.
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Nuove Opportunità e la Nascita di Madea
Il successo della sua prima opera teatrale aprì nuove porte per Tyler Perry. Il vescovo T. D. Jakes assistette a uno degli spettacoli a Dallas e subito dopo invitò Perry a partecipare all’opera teatrale Woman, Thou Art Loosed, un progetto a cui Jakes stava lavorando e per il quale cercava aiuto.
Perry accettò a condizione che gli fosse permesso di riscrivere, produrre e dirigere l’opera, non per arroganza, ma perché aveva imparato a lavorare in quel modo. Jakes diede il suo consenso e lo spettacolo, inaugurato nel 1999, riscosse un grande successo, guadagnando oltre 5 milioni di dollari in soli cinque mesi.
Nel 2000, Perry presentò la sua opera teatrale I Can Do Bad All By Myself. A questo punto, il nome di Perry su un’opera teatrale era una garanzia di successo in determinati mercati. Questo spettacolo ricevette recensioni entusiastiche e registrò il tutto esaurito a New York, Washington D.C., Memphis, Chicago, Atlanta e New Orleans.
In questa opera, Tyler Perry interpretò per la prima volta il personaggio di MadeaSimmons, una nonna di 68 anni con una lingua tagliente e una personalità eccentrica che il pubblico trovò esilarante. Nel 2001, Perry fu nominato per l’Helen Hayes Award come miglior attore protagonista per questo ruolo.
Successivamente, collaborò a un altro musical con Jakes intitolato BehindClosed Doors, il primo spettacolo gospeldi Broadway del suo genere, che ebbe un successo simile a Woman, Thou Art Loosed. Perry fu nominato per un NAACP Theatre Award per la sua produzione del musical.
Continuò a lavorare all’opera teatrale Diary of a Mad Black Woman, che debuttò a New Orleans con il tutto esaurito nel gennaio del 2001.
Una caratteristica particolare di questa produzione era che il finale dell’opera cambiava a seconda della sera in cui veniva vista, un’idea che il pubblico apprezzò molto. Anche il personaggio di Madea comparve in questa commedia, ancora una volta interpretato da Perry.
Nel 2002, su richiesta del pubblico che desiderava vedere di più Madea, Perry scrisse l’opera teatrale Madea’s Family Reunion, in cui riprese il ruolo e andò in tournée in tutto il paese. Il personaggio e le sue opere teatrali erano così popolari che nel 2003 Perry scrisse Madea’s Class Reunion.
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L’Irruzione a Hollywood e il Successo Cinematografico
Fu nel 2005 che Perry fece il suo ingresso a Hollywood.
La sceneggiatura di Perry per Diary of a Mad Black Woman fu acquistata per un film che uscì nel febbraio di quell’anno.
QUI NON È HOLLYWOOD LA SERIE TV
Definito da Gregory Kirschling di Entertainment Weekly come “un mix di commedia ampia, dramma da soap opera, commento sociale e sincero spiritismo”, il film fu un successo, guadagnando 22 milioni di dollari negli Stati Uniti e in Canada nel suo weekend di apertura.
Al botteghino, il film superò persino pellicole come la commedia romantica di Will SmithHitch e il film horrorCursed, entrambi considerati dagli analisti come potenziali campioni d’incassi. Il film trasformò Perry da una figura nota principalmente nella comunità afroamericana a un drammaturgo conosciuto da persone di tutte le etnie.
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Sempre nel 2005, Perry presentò una nuova commedia: A Jazz Man’s Blues, ambientata a New Orleans nel 1947 e incentrata sulla storia di un cantante jazz che si innamora di una donna che desidera una vita migliore di quella che il musicista può offrirle.
A causa della crescente richiesta di Madea, nel 2005 gli editori fecero a gara per convincere Tyler Perry a scrivere un libro dal punto di vista del personaggio.
Il libro proposto avrebbe offerto consigli comici alle donne afroamericane e fu pubblicato nel 2006 con il titolo Don’t Make a Black Woman Take Off Her Earrings: Madea’s Uninhibited Commentaries on Love and Life.
Il Fenomeno Madea e l’Impatto sul Patrimonio
Un franchising che Tyler Perry ha creato negli anni 2000, incentrato sul personaggio di Madea, è un esempio lampante della sua strategia di successo e ha contribuito enormemente al suo patrimonio netto di 1,4 miliardi di dollari.
La decisione di mantenere il pieno controllo creativo e proprietario dei suoi lavori, in particolare del personaggio di Madea, si è rivelata una mossa geniale che lo ha reso più ricco di molti suoi contemporanei.
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Un Impero Multimediale in Crescita
Nel corso degli anni, Tyler Perry si è affermato come uno dei principali magnati dei media. Oltre al suo successo teatrale e cinematografico, ha sviluppato diverse serie televisive, in particolare Tyler Perry’s House of Payne, andata in onda per otto stagioni sulla TBS dal 2006 al 2012.
Nel 2012, ha stretto una partnership esclusiva pluriennale con Oprah WinfreyNetwork (OWN), creando diverse serie per la rete, tra cui il dramma poliziesco The Haves and the Have Nots.
Nel 2008, grazie alla distribuzione dei suoi film, Perry guadagnò 75 milioni di dollari, entrando nella top five degli artisti più pagati di Hollywood. La rivistaForbes lo ha classificato come l’uomo più pagato del mondo dello spettacolo nel 2010, con un guadagno di 130 milioni di dollari.
TYLER PERRY STUDIOS
Un Sogno Diventato Realtà
Il suo impero include anche i Tyler Perry Studios, un vasto studio cinematografico di 330 acri situato ad Atlanta. Questo studio è diventato un importante centro di produzione cinematografica e televisiva.
PROPRIETÀ E FILANTROPIA
Oltre il Successo Commerciale
Tyler Perry possiede anche una grande tenuta multimilionaria in Georgia, a Douglasville, appena fuori Atlanta. La villa, situata su 2.100 acri, dispone di circa 3.716 metri quadrati di spazio abitativo, con 8 camere da letto e 12 bagni.
La proprietà include anche un‘enorme piscina olimpionica e una pista aeroportuale. Sul retro dell’edificio sono incisi i versetti del “Salmo 91”:
“Tu sei il mio rifugio, la mia fortezza…”.
Perry è noto per essere intenzionale con i suoi acquisti immobiliari, acquisendo terreni legati alla storia della schiavitù e dell’ingiustizia razziale al fine di reclamare questi spazi. Le sue generose spese non sono solo per ostentazione:
Perry ha donato milioni per aiutare gli anziani di Atlanta a rischio di perdere la casa e, nel 2023, ha contribuito a costruire una nuova casa per Josephine Wright, una donna di 93 anni che lottava per mantenere una proprietà appartenuta alla sua famiglia sin dalla Guerra Civile.
Riconoscimenti e Premi
Nel corso della sua carriera, Tyler Perry ha ricevuto numerosi riconoscimenti. Nel 2020, gli è stato conferito il Governors Award ai Primetime Emmy Awards, e nel 2021 ha ricevuto il Premio umanitario Jean Hersholt agli Academy Awards. È stato anche nominato per Screen Actors Guild Award, NAACP Image Award, BET Awards e Black Reel Awards.
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VITA PRIVATA
Perry è un devoto cristiano. Ha avuto un figlio, Aman Tyler Perry, con Gelila Bekele.
Un Approccio Unico alla Narrazione
Alla domanda sul perché le sue opere abbiano avuto così tanto successo, Perry lo attribuisce sempre a un approccio non tradizionale alla narrazione.
“Non sono mai stato interessato a imparare il modo ‘tradizionale’ di mettere insieme un’opera teatrale perché sentivo che toglierebbe la realtà che si trova nei teatri urbani…
Gente che capisce le formalità del teatro viene colta alla sprovvista dalle mie opere perché infrangono tutte le regole“, ha detto al New York Times.
Questo approccio diretto e onesto è ciò che ha creato un forte legame con il suo pubblico.
ome ha osservato Perry: “Conosco il mio pubblico, e non sono persone di cui gli studios sanno qualcosa”. Il successo delle sue opere teatrali e dei suoi film ne è la conferma. Il successo delle sue opere teatrali e dei suoi film dimostra la veridicità di questa affermazione.
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CONCLUSIONE
Un’Ispirazione per Molti
La storia di Tyler Perry è una testimonianza di resilienza, determinazione e fede. Partendo da un’infanzia difficile e affrontando periodi di senzatetto, è riuscito a costruire un impero multimediale grazie al suo talento, alla sua capacità di connettersi con il pubblico e alla sua incrollabile fiducia in se stesso.
La sua ascesa da drammaturgo di successo nel circuito teatrale urbano a miliardario di Hollywood è un’ispirazione per molti, dimostrando che con duro lavoro e dedizione, tutto è possibile.
La sua decisione di mantenere il controllo creativo sui suoi progetti e il suoimpegno filantropico lo rendono una figura unica e influente nel panorama dell’intrattenimento contemporaneo.
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